Cuando andas buscando comida en el campo, lo primero que debes priorizar son las plantas comestibles, y después, si es necesario, puedes considerar atrapar peces o insectos que sean fáciles de conseguir. Cazar otros animales pequeños debe ser un último recurso. Además, es importante que antes de aventurarte a hacerlo, conozcas bien las regulaciones sobre la caza que dicta la Ley de Protección de la Vida Silvestre.
Los métodos más comunes para atrapar animales pequeños son el lazo y las trampas. Una vez que pongas la trampa, lo mejor es que te sientes cerca y te pongas a "esperar", para no gastar energía innecesaria mientras te ocupas de otras cosas.
Trampa de Cuerda Sencilla
La trampa más fácil y práctica para atrapar animales pequeños es la trampa de cuerda.
Lo único que necesitas es un pedazo de alambre o cuerda resistente. Forma un lazo con ella, y cuando el animal intente pasar por ahí, el lazo se ajustará automáticamente, atrapándolo por el cuello, enredándolo o incluso estrangulándolo.
Coloca las trampas en los “senderos de animales”, esos caminos que usan frecuentemente para moverse. Los animales suelen seguir rutas fijas, por lo que es más probable que la trampa se active. Si quieres mejorar tus chances, usa palos o ramas para bloquear el entorno alrededor de la trampa y guiar a la presa hacia ella, tratando de evitar que se desvíen del camino.
No armes las trampas en el mismo lugar donde las vayas a colocar. Mejor prepáralas antes en otro sitio y llévalas al punto donde las colocarás. Así no dañas la vegetación cercana, lo cual podría alertar a las presas.
Consejos útiles
- Cuando uses trampas para atrapar animales, lo ideal es colocar varias para aumentar las probabilidades de éxito. A veces, incluso puede que necesites poner varias trampas para atrapar a un solo animal.
- Las trampas normalmente solo se activan cuando pasa un animal, así que busca un lugar adecuado para colocarlas. Observa si ves señales de que los animales pasan por ahí con frecuencia, como excrementos, nidos o plantas mordidas. Los animales suelen seguir las mismas rutas cuando regresan a su refugio o salen a cazar o beber agua, por eso los senderos de animales son perfectos para colocar trampas.
- Para que las trampas no huelan a humano (lo cual espantaría a las presas), debes enmascarar el olor. Los animales tienen un olfato muy agudo y cualquier rastro humano puede hacer que se alejen. Puedes tapar el olor usando tierra o barro que tenga restos de plantas en descomposición. Otra forma de hacerlo es con humo: enciende un pequeño fuego y ponle plantas verdes para crear bastante humo, luego usa ese humo para ahumar la trampa.
Trampa de Cuerda Elástica:
Busca un árbol pequeño o una rama gruesa, dóblala y ata un extremo de la cuerda a la copa del árbol. Cuando la presa quede atrapada en la cuerda, empezará a luchar desesperadamente, lo que activará el mecanismo. El pequeño árbol rebotará y levantará a la presa del suelo.
Lo clave de este método es el gatillo (a) que engancharás en la muesca de (b). Asegúrate de que la parte (b) quede en posición vertical. El extremo superior de la cuerda se ata a la parte superior del árbol elástico, para que quede bien tensa y abultada.
Usar un árbol pequeño y elástico para tensar la cuerda hace que la presa se eleve del suelo, lo que mejora mucho la eficiencia en la caza. Una vez que la presa está suspendida, por mucho que se debata, no podrá escapar. Además, esto disminuye las posibilidades de que otros animales carnívoros roben la comida.
Las trampas de cuerda elástica son ideales para atrapar animales de tamaño mediano, como liebres, zorros, etc. Este tipo de trampa debe instalarse en un área abierta, donde el cebo sea fácil de detectar. Lo mejor es un pequeño claro en el bosque.
Modificaciones de la Trampa de Cuerda Elástica:
Dependiendo de los dispositivos de activación que instales, la trampa de cuerda elástica se puede transformar en diferentes formas, como se muestra en la imagen a continuación.
Trampa de Caída de Rocas
Este método usa el peso de las rocas que caen para atrapar a la presa. El peso puede variar, pero debe ser lo suficientemente grande como para matar o dejar fuera de combate a la presa de inmediato.
Para hacer esta trampa, necesitas tres palos ranurados. Estas ranuras permiten que los palos mantengan la forma de un "4" bajo tensión y requieren un ajuste perfecto entre ellos para funcionar correctamente.
Trampa Paiute
Este tipo de trampa fue inventado y utilizado por los indios Paiute en América del Norte. Es una trampa primitiva, pero muy efectiva, y es una habilidad de supervivencia al aire libre bastante práctica.
Esta trampa es similar a la trampa de caída de rocas en forma de "4", pero en lugar de piedras, se usa una cuerda y una vara, lo cual la hace más fácil de fabricar que una trampa de caída de rocas tradicional.
Ata un extremo de la cuerda a la parte inferior de un palo inclinado, y el otro extremo a un palo de unos 10 cm de largo, que será el "palo de viaje". Enrolla la cuerda alrededor del poste de soporte, de manera que la palanca quede perpendicular al poste. Coloca un extremo del palo de cebo contra un objeto pesado (o una estaca clavada en el suelo), y el otro extremo contra el palo de cebo. Cuando un animal muerda el cebo, este caerá, liberando el soporte. El palo inclinado ya no podrá sostener el peso y la carga caerá, atrapando a la presa.
Hacer un Arco
Hacer un arco improvisado al aire libre es más sencillo de lo que parece.
Primero, busca un palo recto de madera, de aproximadamente 1,2 metros de largo y entre 2,5 a 4 cm de diámetro. Asegúrate de que no tenga nudos ni ramas grandes.
Quita la corteza con cuidado y raspa (o afila) el palo para darle la forma deseada. Corta un poco el extremo más grueso para que tenga la misma fuerza que el extremo más delgado. Luego, raspa la sección central para que funcione como un mango fuerte.
Corta una muesca en cada extremo del palo para ajustar la cuerda del arco. Usa hilo de pescar, alambre u otra cuerda fuerte para que haga las veces de cuerda del arco.
Consejos
Cuando proceses el palo, asegúrate de cortar el lado que está mirando hacia ti cuando estés tensando el arco, porque si no lo haces, el arco se romperá fácilmente.
Los palos secos son más flexibles que los frescos, por lo que son más adecuados para hacer arcos.
Si quieres aumentar la fuerza de tracción del arco, puedes atar otro arco en la parte posterior del primero, uno frente al otro. Abre los dos arcos (en forma de X vista de lado) y ata los extremos de ambos arcos con una cuerda, pero asegúrate de que la cuerda esté atada solo a un arco.
Hacer Flechas
Elige el palo más recto que puedas encontrar para el eje de la flecha. Primero, quítale la corteza, luego pule el palo con un cuchillo (o una piedra afilada) y afila la punta hasta darle forma de flecha.
Las puntas de flecha las puedes endurecer horneándolas sobre el fuego o enterrándolas en las cenizas para secarlas y endurecerlas. También puedes incrustar huesos, vidrio, metal o fragmentos de piedras afiladas en los palos para que sirvan como puntas de flecha.
Ranura el extremo del eje de la flecha para que encaje sobre la cuerda del arco. Ten cuidado de hacer las muescas sin partir el palo, usa un cuchillo o lima con suavidad.
Si las condiciones lo permiten, puedes agregar plumas al culatín de la flecha para mejorar su vuelo.
Matanza de Presas
Para sacrificar animales de caza más grandes (como ciervos), sigue estos pasos:
- Cuelga la presa por las extremidades traseras y corta la garganta para permitir que la sangre se escurra. La sangre de las presas puede portar virus, por lo que no se debe consumir (a menos que sea una situación extrema).
- Corta por las líneas de puntos que se muestran en la imagen y quita la piel.
- Usa la punta de un cuchillo afilado para cortar los órganos reproductivos y evitar infecciones.
- Corta el abdomen y extrae los órganos internos.
- Trocea la presa en pedazos que sean fáciles de transportar. Por ejemplo, corta los músculos de las extremidades y la columna por separado.
- Ten cuidado de preservar los huesos y tendones de la presa, ya que pueden usarse para fabricar una variedad de herramientas. Los huesos se pueden convertir en flechas y los tendones se pueden usar como cuerdas.
Consejos
- Los trozos grandes de carne se pueden cocer en agua o asar a la parrilla al fuego. Para guisar una sopa, usa trozos pequeños de carne o carne con huesos.
- Las tripas de presas más grandes también son comestibles y puedes usarlas para hacer sopa. Pero antes de comerlas, debes abrirlas y revisar cuidadosamente si tienen gusanos o parásitos. También fíjate bien en el color del hígado para asegurarte de que no sea de un animal portador de enfermedades. Por lo general, el hígado debe tener una superficie lisa, húmeda y de color rojo oscuro o violeta. Si el color no parece saludable, mejor no lo comas.
Para sacrificar animales de caza más pequeños (como liebres), sigue estos pasos:
- Haz una incisión en la espalda, introduce la cuchilla debajo de la piel y gírala hacia arriba para abrir un círculo de piel.
- Sujeta la piel con ambas manos y tira de ambos lados hasta que la piel se despegue completamente.
- Retira las entrañas.
Conservación y Almacenamiento de Carne
La carne se puede conservar al aire libre de diferentes maneras: ahumándola, secándola, congelándola o salándola.
- Ahumar tocino: Enciende un fuego, pero no tiene que ser grande ni muy caliente, solo suficiente para generar humo (sin llamas). Lo ideal es usar leña húmeda para hacer el humo, pero si la leña está seca, remójala en agua. Corta la carne en rodajas de no más de 1 cm de grosor y cuélgalas cerca del fuego, dejando un espacio entre las rodajas. Si tienes algo como un impermeable, puedes rodear el fuego para evitar que se escape el humo. Cuando ahúmes carne, estate atento a no dejar que el fuego se caliente demasiado, para evitar que la carne se queme. La carne ahumada durante la noche se puede conservar durante una semana, y la carne ahumada durante dos días seguidos puede durar hasta 4 semanas. La carne ahumada tendrá un color más oscuro, una textura crujiente y dura, y se puede comer directamente.
- Hacer cecina: Cuelga las tiras de carne sobre una rejilla en un lugar seco y ventilado, fuera del alcance de los animales. Lo mejor es cubrirlas con una gasa para evitar las picaduras de moscas. Una vez que las tiras de carne estén completamente secas, se pueden almacenar por más tiempo y consumir directamente.
- Congelación: Si estás en un clima frío, puedes congelar la carne para almacenarla a largo plazo, pero asegúrate de cocinarla bien antes de consumirla.
- Marinar con sal: Hierva la carne en agua con sal durante unos 5 segundos. Luego, cubre la superficie de la carne con una capa de sal o sumérgela completamente en agua salada concentrada para conservarla. La carne curada con sal debe lavarse antes de comerla.
Saber cómo cazar, procesar y conservar la carne de las presas es una habilidad fundamental para la supervivencia en el aire libre. Desde el uso de trampas primitivas como la de cuerda elástica o la trampa Paiute, hasta los métodos de conservación como el ahumado, la cecina y el salado, cada técnica tiene su propósito y utilidad según las circunstancias. No solo es importante saber cómo obtener la comida, sino también cómo asegurarse de que sea segura y duradera en condiciones extremas.
El respeto por la naturaleza y el conocimiento de cómo manejar los recursos de manera efectiva y ética son esenciales para una experiencia exitosa en el campo. No olvides siempre revisar los alimentos antes de consumirlos, especialmente cuando se trata de órganos y tripas de animales, y sigue las prácticas de conservación adecuadas para que la caza no solo sea una actividad que asegure tu supervivencia, sino también una experiencia que se disfrute con responsabilidad.
Con estas herramientas y consejos, estarás mejor preparado para enfrentar los desafíos del aire libre y aprovechar al máximo lo que la naturaleza tiene para ofrecer. ¡Así que prepárate, aprende bien y disfruta de cada aventura en el campo!
