Cuando planeamos una aventura al aire libre, pocas veces pensamos en los riesgos que puede traer el clima o los fenómenos naturales. Ya sea que estés acampando en el bosque, explorando un desierto o navegando por un lago, las condiciones meteorológicas pueden cambiar rápidamente y ponerte en situaciones peligrosas si no estás preparado. En Sandiario, te compartiré algunos consejos esenciales para identificar y enfrentar situaciones como tormentas eléctricas, incendios forestales, huracanes, tempestades de arena y más, para que disfrutes de tu viaje sin comprometer tu seguridad.
No importa qué tipo de actividad hagas al aire libre, es útil tener un conocimiento básico del clima, pero también es necesario saber cómo actuar en condiciones ambientales extremas. Ante el calor, la humedad o los rayos, no todo el mundo reacciona de la manera correcta, y muchas personas se ponen en riesgo por hacer algo mal.
En muchos países cálidos, el clima puede ser bastante extremo. Si llueve, puede caer una gran cantidad de agua en muy poco tiempo. Si sopla el viento, se pueden formar tormentas muy destructivas. Además, el sol puede quemarte la piel en un instante, incluso en días nublados.
Es importante saber que en algunos lugares el clima cambia rápidamente, y la diferencia de temperatura puede ser enorme. En un clima oceánico (cercano al mar), la diferencia de temperatura entre el día y la noche es pequeña y estable. Lo contrario ocurre en climas tropicales, donde la temperatura puede llegar a los 40°C durante el día y bajar a menos de 0°C por la noche.
Sol
La exposición prolongada al sol puede causarte quemaduras solares sin importar dónde te encuentres, especialmente en altitudes elevadas, en los trópicos o en áreas con una capa de ozono dañada, como cerca del Círculo Antártico en América del Sur. Puedes proteger tu piel usando ropa adecuada, gafas de sol y protector solar. Las quemaduras solares a corto plazo pueden ser dolorosas, mientras que las más graves pueden ser peligrosas para la salud, por lo que debes evitarlas lo más posible.
Deshidratación
En ambientes cálidos y húmedos, como las selvas tropicales o durante la temporada de lluvias, los mayores riesgos son el golpe de calor y la deshidratación, aunque haya agua en los alrededores. En estos climas, tu cuerpo sudará tanto como pueda, pero cuando la humedad alcanza el 100%, el sudor ya no se evapora en la piel, lo que significa que la temperatura del cuerpo no baja, y esto provoca que sigas sudando más. Así, pierdes mucha agua sin lograr refrescarte. Lo mejor que puedes hacer en esta situación es tomar la mayor cantidad de agua segura y fresca posible, mientras intentas bajar tu temperatura corporal.
Tormentas
Es importante aprender a reconocer los signos del clima local. En climas cálidos, si el suelo se calienta todos los días, casi siempre habrá tormenta. Así que trata de evitar estar en una tormenta, y especialmente no te subas a un bote en un lago o en el mar. Si te atrapa una tormenta en el agua, guarda todo y colócalo en la parte más baja del barco para bajar su centro de gravedad. Si hay una colisión o el barco se voltea, trata de permanecer en él.
Las tormentas suelen predecirse observando la aparición de nubes cumulonimbos o en forma de yunque. Ten mucho cuidado si estas nubes se dirigen hacia ti con el viento, ya que eso indica la llegada de una tormenta. Estas tormentas generalmente se presentan en las horas más calurosas de la tarde o la noche, pero pueden ocurrir en cualquier momento. Traen consigo fuertes lluvias o granizo.
Incluso si los rayos no llegan a tocar el suelo o dañar tu equipo, debes saber que la actividad eléctrica de la tormenta puede afectar equipos de navegación como el GPS o dejar fuera de servicio equipos de comunicación, lo que puede representar un peligro.
Relámpago
Si estás en áreas abiertas como un desierto o una sabana, las tormentas eléctricas pueden ser impresionantes, pero también extremadamente peligrosas. Si el rayo está muy cerca y sientes que podrías ser alcanzado, agáchate con la cabeza entre las manos, manteniéndola lo más baja posible.
Acercarte a árboles o a cualquier objeto alto aumenta considerablemente el riesgo de ser alcanzado por un rayo. Además, estar en el agua es sumamente peligroso. Sorprendentemente, estar en terreno abierto es mucho más seguro, pero solo si te agachas como se mencionó antes. El interior de un coche es de los lugares más seguros para refugiarse.
Incendio forestal
Los rayos son una causa común de incendios forestales. Si ocurre un incendio en tu zona y no hay salida, dirígete a un área abierta y considera salir corriendo de la zona quemada. Pero recuerda, las llamas pueden llegar muy lejos. Si necesitas escapar, ten en cuenta que el fuego sube, así que lo mejor es quedarte en la parte baja, como en el valle, y no en lo alto.
Ten en cuenta que los incendios pueden expulsar a los animales salvajes, así que ten cuidado con las serpientes u otros animales grandes que podrían cruzarse en tu camino o compartir el mismo espacio. Si un incendio se acerca a tu campamento, mantente lejos de latas de combustible u otros materiales inflamables.
Huracanes, tifones y tornados
Ante estas tormentas extremadamente poderosas, lo mejor es buscar refugio. No te resguardes en edificios que puedan ser derribados por la tormenta. Para una mejor protección, refúgiate en la parte baja y segura de una estructura muy resistente.
Tempestad de arena
Las zonas desérticas suelen ser ventosas, pero si el viento es lo suficientemente fuerte, levantará el polvo de la superficie y eventualmente también la arena. Estas tormentas pueden durar desde unas horas hasta varios días, y si quedas atrapado en una, podrías desorientarte. No importa dónde te encuentres, si te topas con vientos fuertes que levanten polvo y arena, asegúrate de protegerte los ojos y los oídos usando gafas protectoras y un pañuelo o gorro.
Conducir en una tormenta de arena es muy peligroso, ya que perderás visibilidad y no podrás ver el camino. Detén el coche, orienta el motor en dirección opuesta al viento y cierra todas las rejillas del aire acondicionado para evitar que entre arena.
Si viajas con un animal de carga, haz que el animal mantenga su grupa contra el viento mientras tú te sientas en el suelo a esperar que pase la tormenta. Los camellos deben arrodillarse, mientras que los caballos, mulas y burros deben permanecer de pie.
Influencia estacional
Muchos países tropicales tienen estaciones secas y lluviosas bien definidas. Durante la temporada de lluvias, el transporte puede verse afectado, ya que las carreteras y puentes pueden ser arrastrados por el agua, y los caminos pueden quedar bloqueados por deslizamientos de tierra.
Lluvia
Una tormenta intensa que caiga sobre suelo seco puede afectar áreas a unos 36 o 54 kilómetros de distancia. El agua de la lluvia puede llenar ríos que han estado secos durante meses, provocando inundaciones en cuestión de horas.
Acampar o caminar por cauces secos puede ser extremadamente peligroso, ya que puede que no esté lloviendo donde te encuentras y no estés preparado para una inundación repentina.
Deslizamientos de tierra y de lodo
Los deslizamientos de tierra y lodo suelen ser causados por lluvias fuertes y pueden ser más destructivos que las inundaciones. Si sigue lloviendo, evita transitar por zonas donde ya hayan ocurrido deslizamientos, ya que es probable que ocurra otro.
Estar bien preparado para los cambios extremos del clima y los desastres naturales puede marcar la diferencia entre un viaje seguro y uno lleno de complicaciones. Siempre recuerda mantenerte informado sobre las condiciones del lugar que visitarás, llevar el equipo adecuado y tomar medidas preventivas ante los riesgos climáticos. Ya sea que enfrentes una tormenta eléctrica o un incendio forestal, tu conocimiento y preparación serán tus mejores aliados para superar cualquier situación y continuar disfrutando de la naturaleza con tranquilidad.
