La intoxicación alimentaria es un problema común que puede surgir por el consumo de alimentos contaminados, ya sea por bacterias, hongos, productos químicos o sustancias naturales tóxicas. Los síntomas pueden variar desde leves hasta graves, dependiendo de la sustancia involucrada y del tiempo de exposición. Por eso es importante estar preparado para actuar rápidamente en caso de una intoxicación alimentaria. En Sandiario te explicamos los primeros auxilios que puedes aplicar en el momento de la emergencia, antes de recibir atención médica, para minimizar los riesgos y complicaciones.
La intoxicación alimentaria se refiere a enfermedades agudas o subagudas, no infecciosas, que se producen por el consumo accidental de alimentos o bebidas que son perjudiciales para la salud humana.
Clasificación de la intoxicación alimentaria
Intoxicación alimentaria bacteriana
La intoxicación alimentaria bacteriana es la más común y es ocasionada por la contaminación de los alimentos con bacterias. Los alimentos de origen animal son los principales culpables de esta intoxicación, y entre ellos, las carnes y productos cárnicos cocidos ocupan el primer lugar. Le siguen las aves de corral en mal estado, la carne de ganado enfermo, el pescado, la leche y, en algunos casos, los restos de arroz. Como dice el dicho, "la enfermedad entra por la boca". Cada año, los casos de intoxicación alimentaria bacteriana representan entre el 30% y el 90% de los casos de intoxicación en general, y entre el 60% y el 90% de las personas afectadas.

Intoxicación por micotoxinas
Los hongos que crecen en cereales u otros alimentos producen sustancias tóxicas llamadas micotoxinas, que pueden causar intoxicación. Lo más preocupante es que las micotoxinas no se destruyen con el calor, por lo que ni los métodos de cocción más comunes pueden eliminar este riesgo.
Intoxicación por alimentos animales y vegetales

Algunos animales y plantas contienen toxinas naturales que, al ser consumidas por las personas, pueden causar enfermedades tóxicas. Un ejemplo muy conocido es la intoxicación por pez globo, que contiene tetrodotoxina, especialmente en los ovarios de las hembras y el hígado. Esta intoxicación es muy peligrosa, la enfermedad progresa rápidamente y, lamentablemente, no existe un antídoto específico. También se puede dar intoxicación por alimentos que contienen glucósidos cianogénicos, como las almendras amargas o la yuca. En la mayoría de los casos, no hay un tratamiento específico para este tipo de intoxicación.


Envenenamiento químico
El envenenamiento químico por alimentos incluye sustancias como metales (mercurio, plomo, arsénico), compuestos orgánicos e inorgánicos (como los organofosforados, que son pesticidas), y nitritos (sales industriales), que pueden contaminar los alimentos y causar graves problemas de salud.

Primeros auxilios in situ en caso de intoxicación alimentaria
Inducir el vómito
- Bebe un vaso grande de agua salada para ayudar a provocar el vómito.
- Tritura jengibre fresco hasta sacar su jugo, mézclalo con agua tibia y deja que la persona beba todo el jugo de una vez.
- Estimula la base de la lengua con una cuchara o los dedos para inducir el vómito.
- Si el vómito es un líquido transparente, puedes darle un poco de leche después de vomitar para proteger el estómago.
- Si el vómito tiene vetas de sangre, deja de inducirlo de inmediato. Puede ser señal de sangrado en el tracto gastrointestinal o la garganta.
Catarsis
- Esta opción es para personas levemente intoxicadas, que hayan comido hace más de 2 horas y estén en buen estado de ánimo.
- Hierve Ruibarbo en agua y deja que la persona lo beba una vez.
- Prepara sulfato de sodio en agua hirviendo y deja que lo tome.
Diuresis
- Si el envenenamiento fue reciente, la persona puede beber mucha agua ligeramente salada para ayudar a eliminar el veneno más rápido.
Desintoxicación
- En caso de intoxicación alimentaria química, lo ideal es consumir leche fresca u otras bebidas ricas en proteínas para ayudar a desintoxicar.
- Si la intoxicación fue por pescado, camarones, cangrejos o alimentos en mal estado, diluye un poco de vinagre en agua fría y haz que lo beba de un solo trago.
Consejos
Es fundamental identificar qué sustancia causó la intoxicación. Por eso, guarda muestras del alimento que crees que la causó para enviarlas al hospital y que se analicen. Si no tienes muestras, también puedes guardar los vómitos o excrementos del paciente para ayudar a los médicos a hacer el diagnóstico y tratamiento adecuado.
La intoxicación alimentaria puede ser peligrosa, pero con una pronta respuesta y el conocimiento adecuado, puedes reducir los riesgos y ayudar a la persona afectada a sentirse mejor mientras llega la atención médica profesional. Recuerda que identificar la sustancia tóxica es clave para un tratamiento efectivo, por lo que es importante conservar cualquier muestra del alimento involucrado o, en su defecto, los vómitos o excrementos. Ante cualquier duda o si los síntomas empeoran, no dudes en acudir a un médico lo más pronto posible. La prevención sigue siendo la mejor opción, así que asegúrate de mantener buenas prácticas de higiene y cuidado al consumir alimentos, especialmente cuando estés de viaje o en actividades al aire libre. Si tienes preguntas o experiencias para compartir con otros amantes de camping, ven a comunidad Facebook Sandiario.